VPN或虛擬專用網絡是可用於個人和商業手段的工具。通過創建通過公共網絡（通常是Internet）加密的虛擬隧道，它通過建立安全網絡來起作用。過去，企業通常租用私人線路來連接其辦公室分支機構，甚至是國外的分支機構，而且它們花費的金額巨大，因為範圍廣泛的網絡連接非常昂貴。由於VPN連接的可用性，公司可以擺脫私人租用線路來節省資金。VPN可以為這些公司提供的服務與租用線路相同。
除了商業或公司用途外，消費者還可以個人使用VPN連接，以能夠使用其ISP不允許的應用程序（例如VoIP）或可能被防火牆阻止或繞過網站的應用程序一國的審查制度所帶來的限制，例如在中國和中東。在這種情況下，將在用戶和VPN提供商之間建立連接，VPN公司通過加密連接提供安全和私密的瀏覽，訪問許多被阻止的網站和應用程序，並在每次訪問網站時隱藏用戶的IP地址。
有些人深深地擔心網絡上發生的通信的安全性，這就是為什麼VPN可以為他們提供服務的原因。這些人擔心他們在網絡上發送的數據是文件類型還是通過VoIP進行的通信可能會被第三方檢索。對於專業黑客來說，訪問數據是一個輕鬆的過程，尤其是在系統不受保護的情況下。您會看到通過VPN連接到Web可以帶來的好處，特別是需要保護敏感信息不被洩露的公司。通過建立VPN連接，公司將不再擔心有人在使用VoIP服務撥打電話時會偷聽員工，或者他們通過網絡發送的數據不會被其他人截獲。
VPN能夠通過使用許多協議之一（包括PPTP，IPSec或SSL / TLS）建立安全通信，以創建加密隧道。VPN在其建立的安全加密隧道之上還使用身份驗證方法。用戶必須先輸入用戶名和密碼，然後才能使用數字證書，有時甚至需要使用雙重身份驗證才能連接到VPN。除了用戶名和密碼，還要求用戶提供可以在硬件令牌中找到的另一個密碼或PIN。令牌中的PIN號碼經常更改，沒有它，用戶將無法連接到安全VPN連接。
